продолжение первой главы!
читать дальшеБасон смиренно сел у изголовья, с благодарностью глядя на длинноволосого защитника.
-Воин, охраняй его покой!
Дух согласно кивнул, оставшись со своим хозяином наедине. Доктор и Элайза пошли на обход, в конце концов в больнице было ещё много пациентов, нуждающихся в помощи. А Асакуре нужно было побыть одному. Он вышел на крышу здания, туда, где раньше приземлялись вертолёты скорой помощи, но сейчас это было опасным занятием, строение могло рухнуть. Море нещадно подмыло фундамент.
-Что ты о нём думаешь? – спросил он у своего хранителя. – Молчишь… как всегда…
Огромный пылающий дух возник за спиной.
-Ты самое древнее, что есть на этой земле, но так и не научился говорить со мной…
Асакура посмотрел в сторону города:
-Знаю, что судьи следят за нами, но благодаря городским властям они не сунутся в больницу, это святое место и каждый имеет право найти тут приют и спасение… Но мне сейчас нужны ответы…
Хао закрыл глаза, и воспользовался старым способом перемещения в пространстве, пусть способ съедал много сил, но зато экономило кучу времени.
В этой стране теперь всегда была зима. Если не шел снег, стояли лютые морозы. Парню в одних штанах и рубахе навыпуск не было холодно, жар духа Огня всегда согревал его тело. Асакура мягко ступал босыми ногами на снег, подняв глаза на небо. Северное сияние переливалось самыми невероятными узорами.
-Как красиво! Строго и красиво, сколько людей и шаманов замёрзло в этом краю, глядя на эту красоту…
Небольшая индейская деревушка утопала в снеге. Но из каждого вигвама поднималась струйка дыма, говоря о том, что упрямый народ всё ещё не сдался морозам и хворям. За деревней возвышался огромный айсбергаобразный заледеневший конус. Никто не мог вызволить Короля Духов из ледяного плена. Да уже лет сто, как и не пытался.
Снег с шипением таял под ногами шамана, ветер пробовал на вкус волосы. Хао неспешно прошествовал через всю деревню к центральному шатру и заглянув внутрь.
Огонь в каменном очаге сразу же затрещал и ярко разгорелся:
-Это ты? – старый индеец, попыхивая трубкой, даже не взглянул на гостя.
-Чем обязаны?
-Голдва, что ты знаешь о Тао Рэне?
Глава племени прищурился, сквозь пламя, глядя на шамана.
-Вы встретились?
-Кто он и почему так знаком мне?
-Ваша встреча была предначертана судьбой.
Асакура опустился на колени рядом со стариком.
-Вы, как две половины одного целого. Хао, в тебе есть то, чего не достаёт ему. А он хранит то, что принадлежит тебе!
-Э… чего?
-Ты должен стать сильнее, без Тао тебе это не удастся!
-А, я должен забрать у него фурёку!
-Забрать? Хм, попробуй у Тао что-либо забери!
-Тогда мы должны объединиться!
-Со временем ты сам поймёшь.
Индеец протянул ему трубку, и шаман, что бы ни обидеть индейский обычай, вдохнул в себя горьковато-терпкий дым.
-Голдва, почему меня называют – демоном?
-Ты был им и сам себя убил…
-Что?
Хао тяжело вздохнул, решив что старик много курит и стал уже действительно стар, вот и несёт всякую чушь.
-Все наши беды из-за того, что 500 лет назад Король Шаман так и не был избран. Звезда Разрушения миновала нас, но близость с ней повлияла на мир,… А потом ещё два влюблённых идиота нарушили баланс сил и перевернули всё вверх дном.
Асакура нахмурился:
-Что за идиоты… и какое отношение это имеет ко мне. Я не демон! И… что мне делать с Тао?
-Слишком много вопросов, у меня нет столько ответов. Когда-нибудь прошлое откроется тебе, но пока ты даже не готов к нему.
-Прошлое??? Я искал в архивах, но хроника нашей семьи 500 лет назад обрывается…
-Да, твоей семье было что скрывать, как собственно и семье Тао…
Хао глядел на огонь, понимая, что запутался ещё больше.
-Скажу только одно - следуй за своим сердцем. У тебя появился такой шанс – исправить всё, что натворили твои предшественники! И без помощи Тао ничего у тебя не выйдет!
Молодая девушка в строгом облегающем кожаном пальто вышла из здания Правительственного Муниципалитета.
-Спокойного вам дежурства!- улыбнулась она охранникам.
-Спасибо, мисс Тао. Буд-те осторожней, ночью на наших улицах не спокойно!
-Да и днём тоже…
Охранники были просто пленены роскошной красавицей.
-Может вызвать такси?
-Спасибо, здесь не далеко, и в такую прекрасную ночь я хочу прогуляться под звёздами!
Девушка кивнула им на прощание и скрылась за дверью.
-О… а это не опасно, что такая красавица ушла одна? – спросил новенький охранник у своего старшего напарника.
-Она – шаман! Наш мэр специально пригласил её, что бы разобраться с археологическими находками, найденными на дне моря. Только она понимает тот язык…
-Шаманам ещё более опасно…
-Это уж точно, но мисс Тао не даст себя в обиду.
-Что за разговоры на посту?
На этот властный и строгий голос вахтенные в ужасе побледнели и непроизвольно затряслись. В пункт пропуска зашел сам Глава Безопасности мэра, высокий, статный, угрожающий одним своим видом. Военная форма без знаков отличия ладно сидела на мощном теле. Тёмные глаза требовательно смотрели на подчинённых.
-Что бы к завтрашнему дню на моём столе был рапорт!
-Да, сэр!
-Просто мисс Тао одна пошла домой, мы волнуемся за неё? – осмелился возразить новенький, ещё не знающий крутого характера начальства.
-Мисс Тао? – глаза мужчины сузились. – Наш ведущий археолог по китайскому направлению?
-Да, сэр!
-Хм, твоя фамилия?
-Якимото, сэр!
Глаза мужчины мимолётно улыбнулись:
-Молодец, Якимото! Уверен, тебя ждёт большое будущее на службе…
Глава Безопасности спокойно вышел за дверь, оставив охранников в изумлении стоять.
Девушка неторопливо шла по улице, вслушиваясь, как высокие каблучки её сапог отдаются по мостовой. Конечно, ради этого города она пожертвовала многим – уехала из дома, и поругалась с братом. Но, открывшиеся перспективы были настолько велики, что она и не думала о прошлом. Вернее – прошлое, было её работой! Она всю свою жизнь изучала древние языки и историю, мечтая, когда-нибудь узнать всё о своей семье. Она сумеет восстановить утраченное наследие предков. И вот такая возможность появилась – правительство этого города спонсировало археологические поиски на дне моря, и пригласило именно её, для того, что бы разобраться с найденными реликвиями.
Ради своей идеи девушка отказалась от турнира. В этом мире тяжело было быть шаманом-даосом, из-за нехватки земли, умерших кремировали. А применять свои талисманы контроля на живых людях девушка категорически отказывалась. Брат никогда не разделял её рвения, он считал – что прошлое в прошлом, нужно жить настоящим и строить будущее. Но она,… она знала, к чему стремится!
Девушка дни и ночи проводила в здании Муниципалитета, куда доставлялись большие коробки с кораблей. Даже в самых смелых фантазиях, она не рассчитывала на подобное! Предметы культуры и быта, а также архитектуры и письменности сохранились практически в идеальном состоянии. Химический состав морской воды словно законсервировал всё.
Но сегодня девушка решила пойти домой, понимая, что необходимо отвлечься. Да, она знала, что вот уже несколько дней за ней настойчиво следят, но, как истинный потомок Тао, никого не опасалась. Вот и сейчас, все чувства ей говорили, что впереди, да и сзади - её постепенно окружают люди.
-Что вам нужно? – она остановилась, поняв, что дальше не куда идти. - Зачем вы преследуете меня?
-Какая красавица… - раздался озадаченный голос. – Она точно шаман? Жалко убивать такую красотку…
-А, значит вы из той банды, которая убивает шаманов! – девушка смело взглянула на противников. – Что, и лица закрыли? Боитесь?
-Отродье, только из-за таких, как ты этот мир сгинет в пучину… - с пафосом затараторил наверно самый главный из людей.
-Идиоты, только благодаря шаманам этот мир выбирается из пучины, в которую вы, людишки, собственноручно его отправили!
Джун Тао, непроизвольно, выработанным годами жестом обнажила левую ногу, положив руку на шелковую подвязку, где закреплялись талисманы даоса.
Но не успела она даже занять боевую стойку, как из темноты раздался спокойный и грозный голос:
-Что тут происходит? Отпустите девушку…
Напавшие, в панике даже подскочили. Они то знали, что их тылы прикрывала ещё одна бригада.
-Ты кто такой – вали, пока здоров!
Джун в полном изумлении смотрела, как из темноты постепенно вырисовывается мужской силуэт. Не меньше двух метров, косая сажень в плечах, громадные кулачищи, готовые расшибить камень…
-Неужели…
Напавшие в панике растерялись:
-Неужели это сам Пайлон?
-Бежим…
-Хорошая идея! – мужчина не стал их задерживать, зная, что всех бандитов чуть в стороне дожидается патруль.
Джун не отводила от него глаз. Она знала кто он такой, так как много раз издалека видела в здании Муниципалитета. Красивый и сильный мужчина сразу привлёк её внимание. Но он был важной шишкой, и, конечно, не обратил на неё внимания…
-Они вас не сильно напугали? – его голос оказался чарующе бархатным и приятным. – А, знаете, я могу понять, почему они на вас напали…
Он красноречиво уставился на её до сих пор оголённую ногу.
-О… - но она не покраснела, а как раз наоборот открыто улыбнулась.
Он не отрывал глаз от неё, лукавая улыбка блуждала на лице.
-Вам повезло, эти придурки опасны для шаманов!
-Но вы же Глава Безопасности! Теперь вижу, что ваш отдел работает отменно…
-Ли Пайлон! – представился мужчина.
-Джун Тао! – она протянула ему руку, он в один миг развернул её ладонью вверх и поцеловал.
Девушка вздрогнула, испытав невероятный каскад чувств от одного лишь этого прикосновения.
-Я провожу вас,… Вам очень повезло, что я проходил мимо.
Джун усмехнулась:
-Скорее это им повезло! Поверьте, я бы справилась…
-Хм, да, знаю – каратэ, ушу, дзюдо… навыки даодандо, отличное владение мечём…
-Вы знакомы с моим досье?
-Конечно, перед тем, как сюда попасть, все проходят тщательную проверку и вы не исключение!
Он предложил ей свою руку, и девушка смело взяла его под локоть, дивясь – до чего же он огромен. Даже на каблуках она едва доставала ему до плеча.
- А эти люди? Чего они добиваются?
Мужчина стал абсолютно серьёзным и непроизвольно напрягся, что не укрылось от девушки:
-Они просто пешки, кто-то их настраивает против нынешнего правительства. Кто-то очень хочет подорвать авторитет нашего мэра, и настроить шаманов против него.
-А ты не боишься - ведь я шаман? – девушка сознательно перешла на Ты, понимая, что они практически дошли до её дома.
-Нет, а ты? Меня многие страшатся, и даже называют Драконом…
Он остановился, заглянув ей в глаза.
-Дракон – символ нашей семьи… - произнесла девушка.
С первого взгляда Джун поняла, чего хочет и что ей нужно. Она всегда привыкла получать то, чего хотела и добивалась этого. Вот и сейчас – глядя на него, она подумала - эти губы созданы, что бы целовать её нежную кожу а, этим рукам предназначено держать её в объятиях…
-Ли… можно тебя так называть?
-Да, Джун!
Она никогда не страдала от робости и излишней скромности:
-Ли, может, зайдёшь на чашечку кофе?
Джун решила, что в любом случае затащит его к себе, даже если придётся применить талисман контроля. Она, как бы невзначай коснулась его плеча, смело глянула в глаза, словно говоря, о каком кофе идёт речь, и медленно отвела взгляд.
-Да, не откажусь…
Он, с каменным выражением лица, направился за девушкой, она же победно улыбалась, начиная невольно краснеть. Метров пятьдесят по коридору от лифта до её квартиры, едва дверь с номером 789 закрылась за их спинами, молодые люди с жадностью бросились друг на друга, до боли неистово целуя и раздевая. Из волос девушки посыпались шпильки, кожаное пальто со скрипом съехало на пол, огромные ручищи мужчины ловко справились и с платьем. Она выгибалась навстречу его горячим ласкам. Не смотря на его огромные размеры и невероятную силу - девушка ни боялась, она чувствовала, что он не причинит ей вреда. Только не он! Ей казалось, что она знает это тело и этого человека всю жизнь,… Они буквально повалились на ковёр в гостиной. Он не снял с себя ни одной вещи, не желая терять время. Слишком сильным было желание. Навалился на неё всем телом, вдавливая в пол, срывая с губ удовлетворённые стоны и хрипы…
Джун не хотела оставаться пассивной, только не она. Девушка обхватила его бёдра ногами, задав новый, более быстрый ритм, и попыталась стянуть с него китель, руки нащупали подмышкой в кобуре пистолет.
-Ли?
Он перехватил её любопытные руки за запястья и завёл ей за голову, с ещё большим неистовством впиваясь в сладкие уста, не сдерживая своего победно-удовлетворенного крика. Мужчина скатился с девушки на ковёр, тяжело дыша, но, всё же пытаясь как-то оправдаться:
-Я не навредил тебе?
Она лишь рассмеялась, чувствуя в его голосе неподдельное изумление и беспокойство:
-Нет, Ли, я очень рада, что встретила именно тебя. В наше время трудно найти нормального мужчину.
Он приподнялся на локте, глядя на неё:
-Меня никогда не интересовали мальчики,… и, Джун, с первого взгляда, я понял – ты будешь моей!
Девушка лукаво подмигнула:
-Меня посетили те же мысли…
Пайлон перевёл взгляд на её голую ногу и вытащил из съехавшей подвязки бумажные талисманы, расписанные непонятными иероглифами.
-Всегда мечтал посмотреть, как оно работает!
Она забрала у него даоски, зажав меду двух пальцев одной руки:
-Это страшная сила, я стараюсь не применять её против людей, кому понравится, когда тебя лишают воли…
-Но сегодня против этих бедолаг применила бы…
Она прикрыла глаза:
-И против тебя, если бы ты отказался от кофе…
Мужчина потянулся к её губам, намереваясь продолжить начатое, но уже на кровати, и раздевшись, как в его кармане зазвонил телефон:
-Чёрт…
-Не бери! – Джун потянула его за голову, прижимая к своей груди, но мужчина настойчиво отстранился:
-Это служебный канал, что-то стряслось.
Девушка молча смотрела на его удаляющуюся широкую спину и тяжело вздохнула. Что ж, она и так получила больше, чем ожидала. А остальное,… хм, так просто он от неё не отделается. Мужчина закончил говорить и вернулся к ней:
-Прости, нужно спешить…
-Понимаю, работа! В твоих руках – безопасность мэра…
Он сжал кулаки, меньше всего на свете желая оставлять её сейчас, но ничего не мог поделать:
-Джун, будь осторожна,… Если на тебя кто-то нападёт – сразу же применяй свои силы…
Она проводила его до двери, беспечно улыбаясь:
-Тот, кто нападает на Тао - заранее обречён!
Мужчина поцеловал её на прощание, и переступил порог.
Утром, девушка, зайдя в огромный ангар, сразу же забыла обо всех приключениях ночи. Перед ней стояли десять огромных ящиков, доставленных прямо из порта. Без её ведома никто не осмеливался к ним даже прикоснуться.
В её распоряжении было три лаборатории, новейшие техника и аппаратура, огромный ангар и склад. Но главное – целый штат компетентных сотрудников во всех необходимых сферах. Все – настоящие энтузиасты общего дела.
Девушка с трепетом коснулась шершавой деревянной поверхности.
-Откройте вот этот!
Все замерли, в ожидании, когда же мужчины отдерут доски. По залу прокатился восхищенный ропот. На них из утерянной и давно забытой эпохи смотрели пустые глазницы глиняного воина.
-Невероятно! – Джун собственноручно принялась очищать статую от упаковочного пенопласта.
-В идеальном состоянии…
-Даже не треснул…
-Это чудо!
Доносилось со всех сторон. Работники принялись открывать остальные ящики. Десять терракотовых воинов сохранились на морском дне, словно дожидались, когда их найдут вместе с другими бесценными предметами древности.
-Мы нашли городской музей, практически не пострадавший при наводнении. Все залы заполнялись водой постепенно, а в некоторые хранилища вода до сих пор не добралась.
-Это наша удача! Очень жаль, что бумажные и информационные носители полностью уничтожены. – Джун уже представляла себе древний музей погибшего города. – Наши предки в эпоху своего развития начинали писать на глиняных табличках, рунах и скрижалях,… Надеюсь, что благодаря - ним, мы сможем восстановить потерянные данные.
-Вы абсолютно правы! - согласился с ней археолог, отвечающий за поиск экспонатов в море. – А может вам самой взглянуть на музей?
Глаза девушки радостно загорелись:
-Хороший совет! Как жительница островов я отличный дайвингист.
Джун не заметила, как за работой пролетело время. На элементах одежды и оружии воинов были нанесены занимательные иероглифы. Имена, звания, принадлежность к роду войск. Но с изумлением, девушка, различила символы заклинаний даоса. Лобовая часть скульптур была рассчитана, что бы к ней крепился талисман контроля. От волнения руки Джун непроизвольно тряслись:
-Возможно ли такое? – спросила у своего консультанта по материалам.
-Хм, в некоторых условиях глина становится пластичной…
Она переписала знакомые иероглифы и направилась в свой кабинет.
Джун пила кофе, вглядываясь в каждый символ. Неужели армия глиняных воинов подчинялась даосам и наравне сражалась за императора. Девушка вывела данные на большой плазменный экран, пытаясь отыскать, что-либо о семействе Тао. Дверь в кабинет приоткрылась и она, не поворачивая голову, произнесла:
-Готовы результаты химического анализа?
-Почти!
Джун вздрогнула, заслышав этот голос.
-Ли?
Он стоял, заполняя собой весь дверной проём, и выглядел не хуже самого большого и грозного терракотового воина.
-Привет, поздравляю с такой удачей!
-Спасибо, это действительно – удача! Ты же знаешь легенду о воинах императора?
Мужчина зашел в комнату и присел рядом с ней, оперевшись на стол.
-Что-то слышал…
Вместо того, что бы дать ей рассказать, он притянул её к себе и впился в губы голодным поцелуем. Девушка не стала сопротивляться, но и не проявила большого энтузиазма. Она знала, что не стоит позволять ему за каждым разом распускать руки. Тем более не здесь.
-Как твоё секретное ночное задание?
-Нормально…
Автоматический поиск совпадений закончился и выдал прискорбный звук, девушка сразу же бросилась к компьютеру.
- Так и знала – ничего нет!
-А на что ты рассчитывала? – Пайлон проявил живой интерес, заглядывая на монитор.
-Узнать что-либо о моих предках. Род Тао очень древний, но ничего нет…
-Не расстраивайся, уверен, ты своего добьёшься….
Она изменила условия поиска и попробовала ещё раз, но результат тот же.
-Слишком мало информации…
Джун выключила компьютер, подняв усталый и немного расстроенный взгляд на мужчину.
- Ты слишком много работаешь. Собственно я зашел, что бы пригласить тебя на обед.
-Спасибо! Хм, а куда?
-Здесь недалеко отличный ресторан!
Десерт был великолепен. Мороженое таяло во рту. Девушка посматривала на мужчину, прикидывая - успеют ли они заехать к ней домой…
-Джун, почему ты не сказала, что эти люди следили за тобой в течение трёх дней?
Девушка усмехнулась:
-Они начали давать показания?
-Это всё очень серьёзно! Каждый работник нашего муниципалитета в случае каких-либо подозрений должен докладывать обо всем в службу безопасности.
-Хм, я не могла понять – кто за мной на самом деле следит. Видишь ли, мой брат явно не успокоится, пока не отыщет меня, и эти люди вполне могли быть от него.
Пайлон нахмурился:
-Он опасен? Чего от тебя хочет?
-Ли, это семейное дело и я сама его решу.
Мужчине ничего другого не оставалось, как уступить. Он улыбнулся, гадая, сколько времени займёт дорога до её квартиры…
…Расставшись днём, молодые люди не договаривались о следующей встрече, отлично понимая, что с их графиком работ это просто невозможно. У Пайлона были очередные неотложные дела. Джун знала, что по отделу уже поползли слухи. Люди видели, как они уходили на обед, да и вернулись вместе. Джун так увлеклась, что не заметила, как наступила ночь. Собственно, девушке не впервой было ночевать на рабочем месте. Тем более работа увлекала и сулила новые открытия. Последний сотрудник был отпущен домой, и она осталась действительно одна, если не считать десятка терракотовых воинов. Джун, полностью поглощенная работой, не думала уже ни о чём. Она внимательно вглядывалась в лицо глиняному воину.
-Может, стоит попробовать? – девушка достала из подвязки талисман. - А если я не смогу,… Возможно, мои заклинания не подействуют. Или я не смогу тебя контролировать…
-Если сомневаешься – лучше не стоит! - в ангар зашел мужчина. – Ты домой собираешься?
-Честно – нет!
Джун спрятала свои талисманы, с грустью посмотрев на статую.
-Мне нужно больше информации…
Пайлон с живым интересом рассматривал воинов.
-Это невероятно – бесчисленная армия, созданная для загробной жизни императора,… Сколько на самом деле этих скульптур?
-Неизвестно! Были ещё и лошади, предметы быта и оружие,… Но функциональное назначение терракотовых воинов доподлинно не ясно. У меня есть предположение, что ими управляли шаманы -даосы.
Пайлон с изумлением посмотрел на девушку.
-Сколько же нужно было шаманов, что бы управлять многотысячной армией?
-Совсем немного. В моей семье испокон веков рождались даосы – уверена, что кто-нибудь из предков обязательно был на службе у императора.
-И на этих воинах ищешь ответы?
-Да.
Девушка почти любовным жестом коснулась грубо выполненного лица статуи.
-Глиняным воином управлять легко. В него можно заключить чьего-либо духа. Это позже шаманы поняли, что тела умерших более выгодны…
-Какой ужас – управлять трупами…
-Согласна! Но если мне удастся доказать свою теорию, это перевернёт представление о прошлом.
Пайлон коснулся глиняного гиганта и усмехнулся:
-Хрупкая глина. Один выстрел плазмой и куча пыли…
-Сейчас да, но в то время… они были, словно роботы… наводили страх! Ладно, уже поздно, ты проводишь меня домой?
Девушка улыбнулась, взглянув на мужчину, с детским любопытством изучающего экспозицию найденного оружия.
-Конечно, провожу, более того…
Он лукаво усмехнулся:
-…Наш мэр очень обеспокоен, тем, что произошло с тобой вчера. Ты очень важная персона, ты последний шаман-даос на этой земле. И мне приказано лично охранять тебя!
Джун в изумлении приоткрыла рот:
-Последний?
-Да… теперь я от тебя ни на шаг!
-Хм… странно,… куда же катится мир…
Всю дорогу до дома, она думала о словах мужчины. Тяжело было быть последним, словно вымирающий вид, занесённый в красную книгу.
-Джун?!
Мужчина прижал её к себе, осторожно касаясь прохладными губами нежного виска:
-Не волнуйся, я сумею тебя уберечь! Для меня это не только работа, сколько собственное желание…
Прошла неделя. Пайлон переехал к ней на квартиру. Они зажили, как обыкновенные двое влюблённых. Притом так, словно всю жизнь до этого прожили вместе. Зная привычки друг-друга, угадывая желания и порывы. Это судьба - решили они, и не задавали больше вопросов, наслаждаясь тем, что имели. Джун продвигалась в своих предположениях, получая всё более новые артефакты с морского дна. И вот пришло время, когда она сама решила выйти в море. Пайлон был против, так как панически боялся глубины. Но правила всегда диктовала Джун. Она бесстрашно надела на себя акваланг, улыбаясь взволнованному мужчине:
-Ты будешь контролировать меня по рации и видеть всё, что увижу я! Не волнуйся, я с детства ныряю…
-Тем более с мисс Джун будет целая команда аквалангистов!- сказал капитан корабля.
-Видишь, тебе нечего боятся! Конечно, было бы неплохо, если бы ты погрузился со мной…
Пайлон позеленел:
-Я… не смогу, прости!
-Тогда не останавливай меня!
Она с замирающим сердцем смотрела, как медленно из морской пучины проступали контуры затопленного города. Когда-то он носил имя – Гонконг… развитый, богатый, международный порт,… За столько лет деревянные постройки сгнили, а каменные – превратились в место обитания планктона и водорослей. Мощный фонарь освещал путь в холодную бездну. Джун плыла за ведомым, мечтая поскорее оказаться на месте.
-Как ты? - послышался в наушнике голос Пайлона.
-Отлично!
-Меньше разговаривай, береги кислород…
Большой проём в крутом склоне был входом в музей. За столько лет здание превратилось в подобие подводного рифа. Команда разделилась на группы и принялась цеплять огромные ящики с находками к буксирующим тросам. Джун же, бесстрашно поплыла вперёд, чувствуя невероятное притяжение к этому месту.
-Буд-те осторожны, здесь можно заблудиться! - посоветовал ведомый.
-Не волнуйтесь…
Пайлон по системе видео контроля видел всю картинку, чётко и ясно – словно сам был под водой. Зал и крутая лестница уходили вверх рифа-здания.
-Те залы, что мы не открывали и не проверяли на безопасность – затянуты лентой… - вмешался капитан. – Не заплывайте туда…
-Хорошо…
Стайки маленьких рыбёшек испуганные внезапным вторжением человека, в испуге метались по залам, напоминающим скорее пещеры. Джун разглядывала экспонаты, поражаясь, насколько хорошо они сохранились. Она свернула в большой проём.
-Туда нельзя…
-Я осторожно…
Пайлон тяжело вздохнул, чувствуя нарастающее волнение:
-Джун!?
-Я осторожно…
Девушка проплыла немного вперёд и замерла, увидев просвет.
-Там пустота, возможно воздух…
Она ускорила темп и вскоре вынырнула в просторном помещении, по центру которого образовался водяной тоннель.
-Ого!
-Мисс Джун, тут нет кислорода, не снимайте маску…
-Поразительно…
Она с трудом выбралась на пол.
-Сколько лет сюда не ступала нога человека,… Если тут поставить воздухоочистительные установки…
-Джун, немедленно возвращайся назад! Воздуха в твоём баллоне едва хватает на обратную дорогу…
-Я только нашла это место…
Девушка осмотрелась, не веря своим глазам. Многочисленное количество дверей скрывали тайны столетий. Над одной из них она в ужасе узнала знакомый символ – «Цветок Инь-Янь».
-Господи…
Девушка, не думая больше ни о чем, пошла вперёд...
-Джун, я приказываю – назад! – орал Пайлон.
-Мисс Тао, возвращайтесь…
Мужчина видел по показаниям датчика, что кислород в баллонах девушки на исходе.
-Джун… чёрт…
Видео картинка неожиданно оборвалась и связь следом за ней…
-Что-то блокирует сигнал, возможно бетонные стены, или сильное излучение…
-Я её убью…
Пайлон проворно натягивал на себя водолазный костюм и взял запасной акваланг…
Он уже по сходням корабля собирался прыгнуть в воду и плыть на выручку девушке, как её соблазнительная головка, вынырнула прямо на поверхности. Джун едва успела стянуть с себя маску и полной грудью хватить воздуха, как сильные ручищи затянули её на палубу. Пайлон долго и упорно тряс её, повторяя:
-Безумная,… последний раз я тебя послушал…
Затем с силой прижал к себе.
Она, наконец, справилась со своим дыханием, победно улыбаясь:
-Ли, я нашла!
Только сейчас он заметил, что девушка сжимает в руке некое подобие меча, вернее одну лишь рукоятку…
…-Меч Грома, легенда нашей семьи! Никогда не думала, что увижу его…
-Ржавая железка, им и сражаться то невозможно… - Пайлон скептически осматривал её новое приобретение.
С годами металл потемнел и окислился. Драконов совсем не стало видно, а кровавый рубин потускнел.
-Проведите спектральный анализ! – приказала девушка своим людям, вернувшись в город. – Необходимо восстановить его насколько это возможно!
Пайлон с сомнением косился на оружие.
-Это сборный меч?
-Да, это реликвия нашей семьи, утерянная не одну сотню лет назад…
Джун прибывала в окрылённом состоянии, перед её глазами до сих пор стоял странный зал, безусловно, хранящий не одну тайну семьи Тао.
-Должно быть, механизм испорчен! – предположил реставратор.
Девушка улыбнулась:
- По легенде - открыть меч Грома мог только глава семьи!...
Время летело неумолимо. Археологи принялись за исследование потаённых залов, находя в них бесценные дары прошлого. А так же информацию о шаманах и турнире. Кто-то, много лет назад, проявил потрясающую скрупулезность, собирая эти материалы в затонувшем музее. Джун даже удалось затащить под воду Пайлона. Но меч Грома так и не был разобран, словно дожидаясь своего хозяина.
Однажды ночью девушка проснулась в объятиях мужчины, едва сдержав изумлённый крик. Сердце бешено колотилось в груди.
-Рэн…
-Что?
Пайлон спросонья вытащил из-под подушки свой пистолет, готовый разить любую опасность.
-Мой брат в беде…
Из глаз девушки катились крупные слёзы:
-Все шаманы связаны невидимой силой, а тем более родные… Рэн! Я почувствовала боль, и теперь – словно его не стало…
Мужчина нахмурился, видя - дело серьёзно.
-Думаешь, он в городе?
-Да, последние дни я очень чётко ощущала его присутствие, но благодаря тебе, он не мог меня отыскать.
Пайлон поднялся, сняв телефонную трубку:
-Я сделаю пару звонков. Опиши мне его особые приметы…
Хао остался у индейца до утра. Возможно, он потерял слишком много фурёку, осуществляя телепортацию. А может причина в дурманящем табаке и крепкой Огненной воде, которой щедро угощал индеец.
-Голдва, что дальше будет? Вы, Патчи, должны помогать шаманам, а вместо этого собственноручно творите беспредел.
Вождь племени иронично рассмеялся:
-Я стал старым, не все в племени поддерживают меня. Часть индейцев решила, что только им суждено вернуть Великому Духу былую силу…
-Прекрасно, но почему-то и они считают меня демоном…
-Ты должен доказать, что избавился от наследия прошлого!
-Голдва,… Порой мне чудятся странные голоса, чей-то безмолвный зов, снятся незнакомые места. Но, я знаю – со мной этого не происходило, это не мои воспоминания…
-Мне тоже много чего мерещится!
-Голдва, это у тебя из-за табака!
Индеец рассмеялся, протянув шаману ожерелье из мелких ракушек.
-Мои внучки сплели…
-Спасибо!
-Хао, тебе нужно возвращаться. Но, знай, всё закончится именно здесь!
-Что, бой за шаманскую корону?
-Надеюсь, что не бой,… Хао, тебе предстоит ещё многое вынести и многому научится. Утратив свои силы 500 лет назад, ты потерял знания, которые не вернутся просто так…
-Опять я ничего не понимаю…
-Ступай, ты утомил меня своим невежеством!
Уже у входа в приёмный покой шаман понял, что что-то не так. На парковке стояли чёрные машины, принадлежащие правительству. Люди в строгих костюмах внимательно следили за обстановкой.
-Элайза, что тут происходит? – спросил он у медсестры, идущей ему навстречу. – Неужели что-нибудь с нашим святейшим мэром!
-Шшш, не говори о нём так! Просто твой подстреленный друг оказался важной шишкой!
-Э???
-Это к нему!
Рэн Тао без чьей-либо помощи спустился в холл. За ним шла сестра, едва сдерживая слёзы облегчения, а Ли Пайлон тем делом разговаривал с доктором Фаустом.
-Они забирают парня! – сообщила Элайза. – Собственно он почти оклемался. Пару дней, и всё будет, как раньше.
Хао заметил, что грудная клетка раненого туго перебинтована. Рэн подходил всё ближе, не отводя глаз от незнакомого шамана, ради которого едва не лишился жизни.
-Спасибо, ты заступился за меня! – прошептал Хао, когда между ними осталось меньше шага.
-В следующий раз на это не рассчитывай, Асакура!
-Я не просил тебя об этом!
Тао хмыкнул и направился к выходу, даже не обернувшись. Отлично чувствуя на своей спине прожигающий взгляд карих глаз.
-Рэн, кто он? - прошептала Джун, садясь следом за ним в машину.
-Понятия не имею!
-Ты опять защищаешь всяких незнакомцев! Или это твой… хм, друг?
Джун знала о предпочтениях брата и поэтому сразу разгадала значение этого блестящего янтарного взгляда.
-Как благородно – защищать своего любовника!!!
Тао проигнорировал её слова, строго глядя на девушку:
-Джун, собирай вещи, ты уезжаешь домой!
Она лишь упрямо усмехнулась, скрестив руки на груди:
-И не подумаю, братик!
В салон сел Пайлон и машина тронулась:
-Вы с Джун совсем не похожи! – решил мужчина, разглядывая хрупкого на вид паренька.
Рэн перевёл строгий взгляд с девушки на мужчину:
-Ты спишь с моей сестрой?
Пайлон едва не подавился словами, покосившись на Джун, та же не теряла упрямства:
-Да братик, мы с ним спим! И это только наше дело…
-Твоя сестра очень много для меня значит, я не дам её в обиду…
Принялся оправдываться Пайлон, чувствуя, что девушка готова даже подраться, за последнее время он хорошо изучил её характер и понял, что значат с силой сжатые кулаки и прищуренные глаза.
-Это всё не важно! Джун взрослая, и если ты ей нужен - то пусть так! Но учти – если обидишь её, будешь иметь дело со мной! Лучше скажите, какого чёрта забрали меня из больницы перед самым обедом.
-Рэн, я так волновалась, ты же был мёртв…
-Совсем недолго!
-В этом городе опасно! И… я хотела показать тебе кое-что!...
…-Правительственныймуниципалитет? – изумился парень, когда машины беспрепятственно въехали на закрытую территорию. – Теперь понятно, где ты спряталась, и почему я никак не мог тебя разыскать!
-Я ни от кого не пряталась! Если бы ты соизволил выслушать меня и не кричал, мне бы не пришлось буквально бежать из дома!
Рэн ничего не ответил, отвернувшись к окну, он бы предпочёл разобраться со всем наедине с сестрой, но, похоже, что этот громила не собирался оставлять девушку.
Машины въехали прямо в ангар, и парень сразу же забыл, о чём на тот момент думал. Словно в муравейнике тут кипела работа. Из порта доставили новую партию находок. В этом помещении уже катастрофически не хватало места.
-Теперь я понимаю тебя! – согласился Тао, выйдя из машины. Он сразу же направился к терракотовым воинам, просто не веря своим глазам. – Невероятно!
-Да! – Джун с гордостью улыбалась! – Но это ещё не всё…
Пайлон следовал за ними по пятам. Басон же в полном восторге метался по ангару, разглядывая предметы некогда принадлежавшей ему эпохи. Оружие, статуи, даже глиняные лошади…
-Угомонись! – рявкнул сквозь зубы Рэн, чувствую по голосу сестры, что самое интересное ещё впереди.
-Мастер, это невероятно! Я точно помню – у меня была лошадь!
-Прекрасно!
Неожиданно Тао вздрогнул, опять мимолётное наваждение - словно он скачет на несущемся диким карьером скакуне. Ветер свистит в ушах, а кровь леденеет в жилах…
-Рэн?
Он зашел следом за сестрой в лабораторию, пытаясь держать себя в руках.
Меч лежал на прозрачной подставке в стеклянной барокамере. Лазеры и специальные микро-роботы производили его чистку. Но уже отлично различались филигранные переплетённые драконы и яркий рубин.
-Меч Грома!!! – Рэн протянул руку, уперевшись ладонью в стекло. Он не мог отвести глаз, понимая - вот то, что ему нужно! – Джун, дай мне его?
-Э, не могу, это археологическая находка. Более того, он в ужасном состоянии и не разбирается!
-Данный артефакт принадлежит Мэрии города! – спокойно отозвался Пайлон, держась немного в стороне от странной семейки.
-Джун, Меч Грома может открыть лишь избранный,… давай проверим!
-Нет, пока не закончена реставрация, мы не должны прикасаться к оружию. Более того, компьютер показал, что механизм давно не исправен, а сталь за столько лет изменила свой химический состав. Мы провели анализы на усталостную прочность…
-Джун, это всё не важно – это Меч Грома!!! Не нужно ничего восстанавливать – ты разве не чувствуешь фурёку, исходящее от него?
-Чувствую…
-Мы можем проверить его только одним способом…
Басон замер, молча, глядя на оружие, что-то менялось в духе - он задрожал всем телом, склонив голову к груди.
-Мастер… меч…
-Да, Басон! - тот, кто хорошо знал парня, сразу бы догадался о значении этой упрямой ухмылки. Но Джун в тот момент смотрела на Пайлона. Что-то очень важное передавали по рации, настолько изменилось лицо мужчины.
-Ли?
Он отключил связь и улыбнулся:
-Господин мэр приглашает вас к себе!
-Мэр? О!- девушка инстинктивно поправила платье. – Но?...
-Идёмте…
…Высокий, статный мужчина, в строгом кимоно, с длинными светло-седыми волосами, забранными на крепком затылке в хвост, стоял у окна, глядя как вдали, на солнце переливается море - главный враг города. Но и с ним можно было бороться – строя дамбы и плотины. Более того, последние несколько лет уровень держался на стабильной отметке. Другое дело – люди, ополчившиеся против его власти и решений. Их было немного, и он рассчитывал разобраться с ними до ближайших выборов. Это всего лишь шайка противников его реформ. Не это сейчас волновало его!
От природы он не был шаманом, но мог видеть духов, предчувствовать опасность и интуитивно принимать правильные решения. Это не раз спасало ему жизнь в армии и во время стычек с врагами города. Сейчас – будучи мэром, он сумел подчинить себе всех и построил вокруг города маленькую империю. Его родного Токио!!! Последнего, уцелевшего города старого мира. Он поклялся, что сделает всё, что бы уберечь людей и шаманов от очередной катастрофы. Что вернёт наследие прошлого и восстановит прежний порядок! Люди верили ему. Шаманы прислушивались, но держались в стороне, предпочитая не пускать посторонних в свой мир.
А он знал – грядёт разрушение, и понимал – нужно объединить все силы, что бы спасти Мир. Благодаря его усилиям, велась перепись всех шаманов. Он с прискорбием понимал, что с каждым днём их становится всё меньше. И если дела так и дальше пойдут – всё человечество обречено. Он думал о своих соседях – островитянах. О далёких городах, зародившихся на новых материках. Нужно было, объединится и вместе встретить судьбу. Он был готов к этому, но ему нужна была помощь шаманов…
В дверь осторожно постучали и на пороге возникли долгожданные гости.
-Господин Амидамару, это Джун и Рэн Тао! – Пайлон мимолётно улыбнулся девушке, и хотел, было уйти, как тихий, но властный голос мэра остановил его.
-Ли, и ты останься, то, что я буду говорить – касается всех!
Джун не раз издали видела главу города, но лично никогда с ним не знакомилась и вот сейчас невольно робела под внимательным взглядом голубых глаз. Рэн же всегда представлял себе легендарного мэра Токио - дряхлым старикашкой в огромных очках, но никак не молодым мужчиной лет 35-ти от роду, да ещё с телом и замашками настоящего воина.
-Хм… - мужчина внимательно разглядывал наследника Тао. – Я наслышан о тебе. Ты действительно сильный шаман, хотя с виду и не скажешь?
Рэн холодно улыбнулся, давно наученный не поддаваться на провокации.
-Господин мэр, для нас большая честь, находится в вашем городе! – опомнилась Джун, понимая, что некультурно стоять и таращится на этого человека. – Вы подарили мне такой шанс – прикоснуться к прошлому…
-Мисс Тао, не стоит – вы заслуживаете самого наилучшего. И я очень надеюсь, что Пайлон сумеет вас защитить – ваши познания нам очень пригодятся!!!
-Конечно, я жизнь за неё отдам! – клятвенно пообещал глава безопасности.
-Простите, что прерываю вашу беседу, но может быть начнём по существу – зачем вы пригласили нас и что вам нужно от моей сестры? – Рэн неотрывно смотрел мэру в глаза.
-Проходите, присаживайтесь… я хочу вам кое-что показать… - мужчина пригласил всех в просторный кабинет для совещаний.
Рэн сел за стол ближе к выходу, но так, что бы видеть все возможные опасные места – широкие окна, двери и странную нишу. Его взгляд привлёк классический самурайский клинок, лежащий на подставке во главе стола. Безусловно, он раньше где-то видел меч-пару к нему, но память отказывалась вспомнить у кого и где.
Мэр включил огромный дисплей, взяв в руку пульт управления.
-Прошу вашего внимания…
На экране друг за другом менялись картинки. Вначале фотографии со спутника – во всевозможных ракурсах метеорит, приближающийся к планете. Затем фотографии из архива – секретные данные о том, что творилось на земле во время катастроф. Разрушенные города, огромные волны – сносящие целые континенты, горы, уходящие под землю, или наоборот возникающие на поверхности в виде разломов. И миллионы несчастных жертв…
На глазах девушки заблестели слёзы.
-Это ужасно! – прошептала она. – Как же нам удалось выжить?
-Человечество непостижимо! И выжили мы только за счёт Великого Духа – тогда ещё хранящего нашу планету!
Пайлон был абсолютно спокоен, не впервой видя эти материалы. Рэн же с силой сжал кулаки, его сознание воспринимало всё увиденное так, словно он сам прошел через все эти беды и страдания.
Мэр сел за стол и внимательно осмотрел присутствующих:
-Передовые учёные физики и астрономы просчитали вероятность столкновения с метеоритом. Столкновения со «Звездой Разрушения» не избежать. От удара Земля сместится со своей орбиты и всё живое погибнет…
На экране замелькали расчёты, вероятные траектории и возможные варианты развития.
-Если мы не предпримем никаких действий – Мир и Человечество обречены!!!
Повисло гнетущее молчание. Тем делом мэр загрузил новые слайды – фотографии из затонувшего музея.
-Наши специалисты исследовали зал, найденный мисс Тао, и нашли очень много интересного, касающегося турнира шаманов. Уверен, мы сумеем возродить прошлое, узнать тайны и остановить комету. Сделать это может только Король Шаман, объединившийся с Королём Духов. И времени у нас осталось очень немного…
Все присутствующие уставились на Рэна. Парень скрестил руки на груди, холодно усмехаясь:
-Это и так всем известно! Тайные знания хранятся в деревне индейцев на другом конце света. Там же, заключенный в ледяной панцирь покоится Король Духов. Нужно просто придти туда и захватить Короля Духов, вернув из забвения.
-Рэн, ни у одного шамана нет столько фурёку! – возразила Джун.
-Смелый и безрассудный план! – подытожил Пайлон.
-Что ж! – мэр улыбнулся пареньку. – Всё, что мы сможем, мы для вас сделаем!
Тао поднялся, надменно приподняв тонкую бровь:
-Мне не нужна ваша помощь, я просто знаю, что должен сделать! А теперь извините, но мне нужно идти…
-Рэн?! – возмутилась девушка такой бестактности.
-Да, конечно! И понимаю, от предоставленной мной квартиры и охраны ты тоже откажешься… - открыто улыбнулся мэр, этот худой шаман начинал ему нравится.
-Конечно! Было приятно встретить в этом городе такого здравомыслящего правителя!
Рэн направился на выход, Джун бросилась за ним следом. Уже в коридоре она остановила его, с силой схватив за плечо и развернув к себе:
-Ты с ума сошел, кто так разговаривает с мэром!
-Я! Сестричка, Тао независимы, и никогда не примут подачки от кого бы то ни было!
-Рэн, сейчас не время для гордыни… Ты едва не умер!
Он чувствовал, как сильно переживает сестра:
-Не беспокойся, я буду беречься. И мне нужен меч…
-Я ничем не могу тебе помочь! Обращайся к мэру – но ты же не примешь от него подачек???
Истинный характер Тао, парень даже усмехнулся:
-Джун, я буду следить за тобой! Береги себя…
-Рэн, ну куда ты уходишь… - девушка понимала, что ничем не может повлиять на брата, он всегда был независимым и самостоятельным. – Вот мой номер телефона, если что – звони!
-Конечно, я люблю тебя сестричка!
Он не позволил ей себя обнять и поцеловать, не прощаясь, направился на выход.
К девушке подошел Пайлон, иронично улыбаясь и глядя вслед парню:
-Твой брат просто деспот!
-Он очень хороший, просто жизнь сделала его таким категоричным…
Пайлон вытащил рацию и передал на КПП приказ, что бы Рэна беспрепятственно пропустили на выход.
-Знаешь, тот длинноволосый шаман, из-за которого он угодил в больницу очень силён… Хао Асакура, … мэр разговаривал с ним, и результат был примерно тот же…
Девушка отвела глаза, раскрасневшись:
-Наверно они вместе, раз Рэн за него заступился…
-Вместе? Понятно…
Он уже знал как следует поступить – этой же ночью! Рэн вернулся в свой гостиничный номер. Без лишних церемоний сорвал с себя бинты, вглядываясь в новый шрам на худой груди.
-Да, Басон, серьёзно нас прихватило…
-Вы добровольно подставили себя под смертельный луч! До сих пор не могу понять – зачем???
-Хм, Басон, и сам не знаю – но так было нужно!
Рэн вспомнил свои необузданные порывы, и огонь, переливающийся на дне карих глаз…
-Он ведь слабее нас, Басон?!
-С ним что-то нечисто, мастер, мне кажется, он скрывает свой уровень!
-Он слабей, иначе сам бы разобрался с Судьями…
-Мастер Рэн, просто он вам понравился!!!
-И это тоже, Басон!